Van uitgeverij atlas contact mocht ik dit boek recenseren. Ik wil ze daar hartelijk voor danken.
Subtitel:
Hoe een Groninger op het beroemdste schip ter wereld terechtkwam
Waar gaat het boek over?
De onbekende geschiedenis van één van de drie Nederlanders op de Titanic. Dit spannende verhaal geeft een prachtig tijdsbeeld van de belle époque.
Hendrik Bolhuis begon als bakkersknecht in Groningen en eindigde als topkok op de Titanic. Via de chicste restaurants van Oostende, Parijs en Monte Carlo had hij zich opgewerkt naar de top: het eersteklas-restaurant op het meest luxueuze schip ter wereld.
Karin Sitalsing volgt het spoor van de avontuurlijke Groninger en neemt de lezer mee naar een tijdperk op drift, waarin treinen steeds sneller, hotels steeds groter en gerechten steeds exclusiever werden. De ‘onzinkbare’ Titanic was het ultieme symbool van dit vooruitgangsgeloof. Met zwier en inlevingsvermogen vertelt Sitalsing het onbekende verhaal van een man die groot durfde te dromen maar wier ambitie in de knop werd gebroken.
Bron: bol
Omslagontwerp:
Nanja Toebak
Jaar van verschijnen:
2026
ISBN:
9789045052373
Bindwijze:
Paperback
Aantal pagina's:
272
Boekcategorie:
Europa
Wat vind je van het boek?
Bij het zien van de schitterende cover van De kok van de Titanic van Karin Sitalsing wil je weten welk passagiersschip op de cover staat en wat de verhalen van zowel het personeel als de gasten zijn. Bij het lezen van de titel van het boek, krijg je daar antwoord op, maar wordt je ook nieuwsgierig en bedenk je je dat je ook nieuwsgierig wordt naar de andere personeelsleden waar nog niet of nog niet veel over is geschreven, zoals de matrozen en kamermeisjes. In ieder geval maakt de titel je nieuwsgierig naar het verhaal van de kok. Je wilt weten hoe de kok op zo’n schip terechtkwam en wat hij allemaal maakte voor de gasten, wat voor kok hij was en voor wie hij mocht koken.
De subtitel geeft een klein tipje van de sluier weer, maar doet ook je mond openen van verbazing. Uit alle plaatsen van Nederland, niet uit Amsterdam, niet uit Rotterdam, niet uit Utrecht of Maastricht, maar juist iemand uit Groningen die kok werd op de Titanic. Dat maakt je nog nieuwsgieriger dan je al was naar het boek.
Je mist foto’s in dit boek, maar gelukkig kun je aan het eind van het boek lezen waar je de foto’s, die bij dit boek horen, kunt vinden. Het is zeker aanbevelenswaardig om de foto’s te bekijken. Je krijgt een beeld van hoe Hennie eruitzag.
Het boek is, dankzij de kloppertjes tussen de alinea’s, mooi vormgegeven. Het geeft het boek net wat meer sfeer.
Bij het lezen van de laatste zin in voor wie het boek is, zullen veel mensen slikken en beamen dat ze dat ook vinden, maar dan voor degenen die ze zo missen. Was het maar zo dat dat kon.
In De kok van de Titanic neemt Karin Sitalsing de lezer mee op haar zoektocht naar een voormalige plaatsgenoot van haar, Hendrik, Hennie, ook wel Henri genoemd, Bolhuis. Ze neemt je mee naar de achternicht van Hennie, gaat naar diverse plaatsen waar Hennie geweest is of geweest zou kunnen zijn en bezoekt diverse musea en meer over de Titanic. Ook praat ze met diverse mensen die wat meer kunnen vertellen over hoe een ‘gewone’ jongen uit de straat zo hoog heeft kunnen klimmen. Ook maakt ze vergelijkingen tussen haar en Hennie, wat ze gemeen hebben met elkaar, ook al hebben ze elkaar nooit ontmoet. Wat ook niet kan, want toen Hennie leefde en stierf, was de auteur nog lang niet geboren.
Wat meteen opvalt in de proloog van De kok van de Titanic, is dat Karin Sitalsing zich erg goed weet in te leven in mensen, tijdperken en plaatsen. Door haar manier van schrijven, het is meer vertellen, weet ze de mensen tot leven te brengen en niet alleen de mensen, ook alles eromheen. Je waant je in de proloog in de Steenstilstraat in Groningen, ook als je er nog nooit bent geweest.
Door haar manier van bedenken van hoe iets gegaan zou kunnen zijn, zoals in de proloog, maar ook later, zoals tijdens de laatste momenten van Hennie’s leven, geloof je dat het inderdaad zo gegaan moet zijn. De laatste momenten van Hennie zijn zelfs filmisch geschreven. Je kunt bijna een muziekje horen die je vaak hoort in films bij spannende momenten. Ook al weet je ongeveer hoe veel mensen op de Titanic de laatste momenten moeten hebben beleefd, toch blijft het schokkend om te lezen. Sowieso zijn er een aantal stukjes schokkend om te lezen, ook al wist je dat al, zoals hoeveel mensen tijdens die nacht de dood vonden, waarbij de auteur ook aantallen noemt van de nabestaanden. Dat zet je even aan het denken, omdat veel mensen daar nooit aan hebben gedacht als ze hoorden hoeveel mensen tijdens die nacht zijn gestorven.
Je wordt vaker aan het denken gezet, zoals over hoe veel mensen geld verdienen aan ongelukken en dan gaat het niet over zorgpersoneel en uitvaartondernemers, maar over filmmakers en merchandising-bedenkers en verkopers. Het is overigens voor te stellen dat er mensen teleurgesteld zullen zijn als de waarheid over twee personen en over een sieraad lezen, omdat ze steeds iets anders hebben gedacht. Het zegt ook iets over de geloofwaardigheid waarmee dat werd gebracht.
Je merkt aan alles dat Karin Sitalsing veel onderzoek heeft gedaan voor De kok van de Titanic. Het is mooi om te lezen hoe ze de lezer weet mee te nemen op haar boeiende zoektocht naar het complete verhaal van Hennie. Of het haar gelukt is om zijn hele levensverhaal te ontrafelen, mag je zelf in dit boek gaan lezen. 😉
In ieder geval laat ze zien hoeveel moeite ze heeft gedaan daarvoor, zoals de bezoeken aan de achternicht van Hennie, musea over de Titanic en haar gesprekken met bijvoorbeeld iemand die in een restaurant werkt. Door wat de restauranteigenaar vertelt, besef je dat een kok niet zo’n eenvoudig beroep is als wat vaak wordt gedacht. Dat het, zeker als je een kok van een bepaald niveau bent, hard werken is en dat het beroep dan ook niet voor iedereen is weggelegd.
Ook heeft ze met iemand gepraat die meer wist te vertellen over hoe iemand zo kon opklimmen in die tijd. Je begrijpt daardoor beter hoe een bakkersjongen kon opklimmen tot een kok van Hennie’s stand en in diverse plaatsen in de wereld kwam.
Het verhaal over hoe Hennie op de Titanic is gekomen is bijzonder, maar laat ook zien, zeker gezien de restaurants waar hij eerder heeft gewerkt en waar hij na zijn Titanic-avontuur had kunnen werken als hij de ramp had weten te overleven, dat Hennie niet zomaar een kok was, maar een echte sterrenkok die niet bang hoefde te zijn om werkloos te raken.
Ook al is er niet veel over Hennie bekend, toch krijg je een vrij goed beeld van wie hij was en hoe hij was en deed hij vermoedelijk een bepaalde naam, helaas voor diverse vrouwen, eer aan, maar dat maakt hem toch ook wel weer menselijker, laat hiermee zien dat hij ook niet perfect was.
Ook is het mooi van de auteur dat ze verhalen van anderen in het kort heeft geplaatst, zoals van een man die met zijn vrouw en zoon naar de tewaterlating van de Titanic is geweest, wat zijn rol daarin was en hoe het met hem afliep.
Ook de vergelijkingen van haarzelf met Hennie zijn indrukwekkend om te lezen, zoals als ze over het station van Groningen vertelt en hoe ze vermoedt dat Hennie het station heeft ervaren.
Soms moet je lachen om haar, zoals als ze vertelt dat ze aan het koken is en het gevoel heeft dat Hennie over haar schouder meekijkt en wat hij dan denkt volgens haar.
Dit boek moet je wel in het tijdsbeeld plaatsen, dat wat nu heel normaal is, was ruim een eeuw geleden niet normaal, zoals het hebben van een telefoonaansluiting. Vandaag de dag is het niet meer voor te stellen dat iemand geen telefoon heeft.
Kortom, De kok van de Titanic van Karin Sitalsing is een indrukwekkend boek over de zoektocht naar het levensverhaal van een van de koks van de Titanic. Tijdens het lezen heb je het gevoel dat je samen met de auteur op zoek gaat naar Hennie.
Voldeed het boek aan je verwachtingen?
Ja, het boek voldeed aan mijn verwachtingen.
Wat vind je van de cover?
Het is een schitterende cover die bij het boek past.
Wat vind je van de titel van het boek?
De titel is erg goed gekozen, want daar draait het om in dit boek.
Wat vind je van de subtitel van het boek?
De subtitel is erg goed gekozen. Was je door de titel van het boek al nieuwsgierig naar dit boek, door de subtitel word je nog nieuwsgieriger.
Wat vind je van de schrijfstijl?
Het boek is op een vlotte, levendige, vertellende manier geschreven. De laatste momenten van Hennie’s leven zijn zelfs filmisch geschreven. Je kunt bijna het spannende muziekje horen dat je vaak hoort bij spannende momenten in films.
Zat je direct in het verhaal?
Ja, ik zat direct in het verhaal.
Weet dit boek je aandacht vast te houden?
Ja, het boek weet je aandacht vast te houden. Als je eenmaal aan het boek bent begonnen, kun je niet meer stoppen met lezen, omdat je wilt weten hoe Hennie zo hoog heeft kunnen klimmen en wie de vrouwen in zijn leven waren, maar ook waar hij geweest is.
Wat vond je van de locaties in het boek?
Groningen is een mooie stad, bezoek ook zeker het station als je daar bent, want Groningen heeft het mooiste station van Nederland (is mijn mening), maar ook de andere plaatsen klinken heel mooi.
Heeft de auteur je kunnen raken?
Ja, de auteur heeft me diverse keren weten te raken, zoals de laatste momenten van Hennie heeft me geraakt, maar ook het verhaal van een patissier en zijn collega over wat er tijdens een reis op een schip weleens in de koeling werd gelegd, heeft me geraakt. Gelukkig gaat dat, voor zover ik weet, niet meer zo. Het deed me wel denken aan iets soortgelijks wat ik heb meegemaakt op een passagiersschip waar ik op werkte. Althans, ik heb het niet gezien, maar wel gehoord van een collega. We lagen toen op Texel en toen ging dat gelukkig anders dan beschreven in dit boek. Helaas kan ik er niet meer over vertellen, want dan zou ik te veel verraden voor dit boek. Wie weet vertel ik nog weleens een keer in een blog over wat ik toen heb meegemaakt. 😉
Zo zijn er meer stukjes die me geraakt hebben, zoals wat Hennie eerder op het zusterschip van de Titanic heeft meegemaakt. Zo zijn er meer stukjes die me geraakt hebben.
Quote die me raakte:
Donker drama dreigt boven de golven, duifgrijs, leigrijs, koolgrijs, de suggestie van wolken.
Zou je het boek aanraden?
Ik kan iedereen het boek aanraden.
Voor welke doelgroep zou dit boek geschikt kunnen zijn?
Voor eenieder die geïnteresseerd is in verhalen over de Titanic, maar ook in levensverhalen van mensen.
Hoeveel boekjes geef je het boek?
📘📔📗📕📙
Ga je het boek nog een keer lezen?
Misschien.
Ga je het boek houden of geef je het weg?
Het boek mag terug in de boekenkast.
Ga je vaker een boek van deze auteur lezen?
Ja, dat ga ik zeker.
Leuk weetje over het boek:
Overmorgen, zondag 25 oktober 2026, vertelt Karin Sitalsing over haar boek bij Boekhandel Van der Velde. Op de site van Karin Sitalsing kun je de afspraak in je agenda plaatsen en dan zie je gelijk waar de boekhandel is.
Leesfragment:
Ga naar de website van uitgeverij atlas contact om een leesfragment van dit boek te lezen.
Website van de auteur:
Website van de uitgever:
Reactie plaatsen
Reacties